摘要：精密微孔過濾機是一種新型、高效、廉價、安全、操作方便的天然藥藥汁的精密過濾裝置，本文簡單介紹了藥汁精密過濾前的予處理的技術，精密微孔過濾的使用方法，以及如何對精密微孔過濾機進行選型。
關鍵詞：天然藥藥汁 精密微孔過濾 絮凝
天然藥物(植物藥、動物藥及礦物藥等)經水或其他溶劑提取后(提取技術有多種)，藥物有效成份絕大部分進入藥液中，但許多不需要的成份(如大分子量的蛋白、脂類、淀粉、鞣質、膠質及某些無機化合物等)也大量進入這些藥液中。為了提高提取液中有效成份的濃度，必須盡可能將這些不需要的大分子有機物及其他不溶性微粒去除。
天然藥物提取液中上述大分子化合物等物質在一定條件下不斷自行聚集成不溶性的膠體。雖然藥物提取結束后，對提取液先進行機械分離，將殘留的藥渣去除，短時間內有可能得到很澄清的藥汁，但大多數藥汁會不斷析出膠體，使澄清的藥汁逐漸變混。為了提高后續處理操作(如超濾、濃縮、萃取、干燥等)的效率，必須將藥汁中不需要的組份盡快絮凝，然后通過高效的精密微孔過濾機進行精密過濾。“絮凝+精密微孔過濾”是一種比較理想的天然藥藥汁的澄清凈化技術。
一． 藥汁精密過濾前的前處理——絮凝：
欲使天然藥汁中不需要的大分子化合物及已經聚集的膠體快速去除，藥汁在精密微孔過濾前應投加絮凝劑。絮凝劑可使未聚集的大分子化合物與已聚集的膠體在短時間內很快聚集與絮凝成顆粒較大的膠團。
天然藥藥汁的絮凝劑必須是無毒的天然絮凝劑。化學合成絮凝劑或含金屬離子的無機絮凝劑，一般不適宜于天然藥物的過濾，因為有潛在的毒性。
目前比較理想的天然絮凝劑是殼聚糖。一定濃度的殼聚糖可使天然藥藥汁中大分子化合物與膠體既快速又較完全地絮凝成膠團。
對某些天然藥物，組份復雜，有些有機化合物，分子量不是非常大，即使投加了絮凝劑，一時也無法快速絮凝。如藥理與毒理試驗表明無毒性，可加某些酶，使這些無法絮凝的化合物被酶解成小分子，以防這些化合物在一定條件下再逐漸自動聚集成膠體，影響藥汁的澄明度，影響后續操作的效率（酶的種類、濃度及處理條件視不同藥材種類而定）。
二． 藥汁的精密微孔過濾：
(一) 絮凝前的微孔過濾：
天然藥經水或溶劑提取后，先要用其他機械分離設備去除殘存的粗渣。如果提取前天然藥材作過很細粉碎，則藥汁中往往還有一定數量用濾布或濾網難以去除而肉眼又能可見的微粒。為了提高絮凝操作的效率，絮凝前最好先將這些微粒去除。許多廠將浸取前的藥材粉碎得很細，因為藥材粉碎的愈細，藥材浸取收率與浸取速度可以明顯提高，因此絮凝前將這些細小微粒去除常常是必需的。
用濾布或濾網難以去除的微粒，用過濾式離心機或管式超速離心機是可以去除的，但排渣操作非常麻煩；用碟片式超速離心機可以去除，但損失藥汁較多，收率不高。對此類藥物，用精密微孔過濾非常理想，因為它能將這些微粒完全去除，可以排干濾渣，藥汁的收率很高；排渣操作又相當簡便，不需繁重的體力勞動。
(二) 絮凝后的精密微孔過濾：
藥汁經投加絮凝劑后，會產生大量絮狀膠團，分離這些膠團可有幾種方法。目前常用的有自然沉降法與碟片式超速離心機等方法。這些分離方法的基本原理是固液必須有比重差。在某些藥汁中，由于成份復雜，往往有微量氣泡，或有油脂類，這些雜質存在，常使某些絮狀膠團的固液的比重差極小。甚至膠團的比重小于液體。比重差極小，使自然沉降或碟片式離心分離速度極慢，甚至無法分離；如膠團比重小于液體，自然沉降時絮狀體會上浮，碟片式離心分離時，絮狀體會進入液體中。對這些藥汁，無法用自然動沉降裝置或碟片式離心機進行分離。自然沉降裝置設備龐大，速度慢，時間長，藥汁易變質；碟片式離心機分離效率高，速度快，但設備復雜，價格昂貴，由于轉速極高，安全性低，維護困難。這兩種分離裝置有一共同的缺點，即藥汁的收率都不高。
精密微孔過濾機分離藥汁中絮狀體完全不受固液比重差的限制。
精密微孔過濾機是以剛性的高分子微孔燒結管作為過濾介質，它有如下特點：
(1) 過濾效率高：0.5μm的微粒可全部濾住，濾液很清澈透明；
(2) 藥汁的收率很高，幾乎沒有什么藥汁隨濾渣一起排走，濾渣以成型的餅狀固體卸除。濾渣又可洗滌，因此藥汁的損失極少；
(3) 從精密微孔過濾機內向外卸除干濾渣的操作很簡便，不需什么體力勞動；
(4) 精密微孔過濾機完全是靜止又密閉操作，無氣味外溢，既衛生又安全；
(5) 微孔過濾管可以長期使用，再生操作很簡單；
(6) 不管處理量多大，可以將每批號的物料全部濾完，無剩料留到下一批號，因此不會產生上下批混批現象。
精密微孔過濾可以使絮狀體完全濾住，但是絮狀體是壓縮性很大的物質，一經形成濾餅，其濾餅的阻力非常大，雖然濾液非常清澈透明，但整體濾速往往很慢。為了改變這種慢濾速的缺點，可在濾前的絮凝料液中投加少量助濾劑。助濾劑可增加形成的濾餅的孔隙率，因而可明顯提高濾速。
用于天然藥汁的助濾劑，一般可使用珍珠巖助濾劑，或硅藻土助濾劑。對一些要求高的物料，可用α纖維素。如果對藥汁有脫色要求，可部分使用或全部使用粉末活性炭作脫色劑兼助濾劑（過濾前需攪拌1至2小時，使藥汁充分脫色）。
三． 精密微孔過濾的操作流程：
一個復雜的天然藥汁的精密微孔過濾流程如下：
天然藥種類繁多，其處理要求并不完全相同。因此對藥汁的處理流程也互有區別，并不一定完全按上述流程處理。有些藥汁不需作精密予過濾，有些不需加絮凝劑，有些不需加助濾劑，有些過濾前需加某種酶進行酶解處理。某些藥汁濃縮后制膠囊或制浸膏，往往不需要將大分子或膠體去除，不需要進行絮凝相互里，只需進行精密微孔予過濾，去除一些肉眼可見的微粒即可。某些天然藥汁要制成口服液，過濾前加糖液與其他成份，然后再作精密微孔過濾。
四． 工業生產上的應用：
精密微孔過濾機已在不少天然藥汁上獲得長期與成功應用。主要有以下一些物料：
(一) 單味藥藥汁：
銀杏提取液、大蒜酒精提取液、棉籽粉提取液、甜菊糖提取液、海蛇提取液、螞蟻提取液。
(二) 復方藥藥汁：
腦心舒口服液、舒喉口服液、復方感冒沖劑。
五． 精密微孔過濾機的選型：
經過長期工業生產上應用實踐，表明精密微孔過濾機是一種各種性能比較理想，價廉。安全，可靠的新型藥汁精密過濾裝置，它可明顯提高天然藥藥汁的質量，也顯著提高天然藥藥汁后續處理裝置的操作效率。對后續的超濾，納濾，離子交換，電滲析等裝置，是一種很理想的予處理設備，使這些裝置的分離質量提高，堵塞減少，壽命增長。
對每一種天然藥藥汁，欲使選用的精密微孔過濾機能長期高效與穩定運行，取決于如下條件：
(1) 正確選用高分子微孔過濾管的毛細孔孔徑型號。必須通過系統的小試驗，確定毛細孔徑，毛細孔徑不能太大(濾液的澄清度難保證)，也不能太小(堵塞的阻力增加太快)。
(2) 通過系統小試驗，選擇好絮凝劑種類，濃度與操作條件；選擇好助濾劑的種類，投加濃度與投加方式。
(3) 測定被過濾的不溶性物質(包括絮凝劑與助濾劑)的平均濾渣比阻與過濾壓差之間的數學關系式。由這關系式中的參數進而計算最佳過濾壓差。
(4) 測定濾渣濃度：測定濾液的粘度。
(5) 根據工業生產上所需處理體積與過濾時間，所測定的最佳壓差下的濾渣的平均比阻，濾渣濃度與粘度，嚴格計算所需的過濾面積，濾渣的平均厚度與每次排卸的濾渣體積。
由計算的過濾面積與濾渣體積，選擇所需的精密微孔過濾機的結構型號與面積規格(包括過濾機本體與排渣底蓋的直徑與結構，微孔過濾管孔徑型號，尺寸與根數及安裝結構等)。
(6) 嚴格按精密微孔過濾機的操作要求進行安裝，操作(包括維護與微孔過濾管的再生)。
凡按上述步驟進行選型與操作，精密微孔過濾機就能長期、穩定發揮其固有的分離優勢。
天然藥物往往要求批號嚴格，上下批不能混批，對此類物料，東甌牌PGH型是一種比較理想的裝置，它能將每批物料全部濾完。
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